세계장애인대회(BWDC·지난 7~11일)가 열린 부산에서 ‘장애예술’의 활성화 방안을 모색하는 장이 마련됐다. 전문가그룹은 장애예술인의 인프라 접근성을 높이는 한편, 장애를 결핍으로 보는 편견을 지워야 한다고 강조했다.

한국장애인문화예술원(이하 장문원) 주최로 지난 9일 벡스코 제1전시장에서 열린 ‘장애, 예술, 크리에이티브’ 콘퍼런스에는 미국 워싱턴 D.C. 케네디센터의 베티 시겔 접근성 및 VSA 사무국장과 장문원의 김형희 이사장이 발표자로, 부산문화재단 이미연 대표와 한국발달장애인가족연구소 김효진 이사가 토론자로 참여했다. 좌장은 상지대학교 정종은(문화콘텐츠) 교수가 맡았다.

베티 시겔 사무국장은 케네디센터의 장애예술 지원사업과 성과를 공유했다. 그는 “전문 큐레이터와 심사단이 시각예술 분야의 신진 장애예술가를 선발해 전문적으로 교육하고 전시 기회를 제공하는데, 이 프로그램에 참여했던 모리아 페이스의 경우 성공적으로 경력을 쌓아 여러 갤러리와 계약했다”며 “케네디센터 데뷔 공연 등을 지원하는 음악가 발굴 프로그램에서는 싱어송라이터 토우슬리를 배출했다”고 소개했다.

문화기관이 장애예술 토대를 조성할 때 가장 중요하게 고려해야 할 점으로는 ‘접근성’을 꼽았다. 건물을 짓거나 프로그램을 기획하는 초반부터 모두를 위한 총체적인 접근이 필요하다는 의미다. 아울러 그는 “사고로 손을 잃은 드럼 아티스트가 이후에도 의수에 스틱을 연결해 케네디센터 등에서 여전히 연주하고 있다”며 높은 수준의 숙련도를 갖춘 장애예술인이 장애 경험과 정체성을 긍정적으로 인식하고 미래 비전을 탐색할 수 있어야 한다”고 말했다.